Introduction

Si vous regardez une partie de pétanque entre joueurs expérimentés, vous remarquerez souvent un geste bien particulier.

Avant de jouer, certains approchent leur boule du sol pour observer ou « tâter » un endroit précis du terrain.

Cet endroit porte un nom bien connu des boulistes : la donnée (ou la donne).

La donnée est essentielle aussi bien pour le pointeur que pour le tireur.

Contrairement à une idée reçue, le but n'est pas de modifier le terrain, mais de comprendre comment la boule va réagir.

Voyons pourquoi cette zone est si importante et ce que dit réellement le règlement officiel.

Qu'appelle-t-on la donnée à la pétanque ?

La donnée correspond à l'endroit où le joueur souhaite que sa boule touche le sol pour la première fois.

Une bonne donnée permet d'utiliser au mieux les réactions naturelles du terrain.

Selon le type de sol, la boule pourra ensuite :

• Rouler davantage ;
• Freiner rapidement ;
• Dévier légèrement ;
• Prendre un faux rebond.

Trouver la bonne donnée est souvent l'une des principales difficultés du point.

Pourquoi les pointeurs tâtent-ils la donnée ?

Avant de pointer, certains joueurs approchent leur boule du sol afin de tester la texture de la donnée.

Ils cherchent notamment à savoir si le terrain est :

• Dur ou souple ;
• Compact ou sablonneux ;
• Glissant ou accrocheur.

Ces informations permettent d'adapter :

• La hauteur de la portée ;
• La force du lancer ;
• La trajectoire de la boule.

Quelques centimètres d'écart sur la donnée peuvent suffire à manquer complètement le but.

La donnée est aussi essentielle pour les tireurs

La donnée ne concerne pas uniquement les pointeurs.

Les tireurs utilisent eux aussi une donnée bien précise.

Pour réaliser un palet, le tireur cherche généralement à faire tomber sa boule légèrement devant la boule adverse.

Lorsque le tir est parfaitement exécuté, la boule adverse est chassée tandis que la boule du tireur reste à proximité du but.

On appelle cela faire un palet.

C'est l'un des coups les plus spectaculaires et les plus recherchés en compétition.

Que dit le règlement officiel ?

Le règlement officiel de la FIPJP est très clair sur ce point.

Selon l'article 10, il est interdit aux joueurs de supprimer, déplacer ou écraser un obstacle quelconque se trouvant sur le terrain de jeu.

Concrètement, il est donc interdit de :

• Balayer le terrain devant une boule à pointer ou à tirer ;
• Retirer volontairement des cailloux gênants ;
• Piétiner pour aplanir la surface ;
• Modifier le terrain afin de favoriser sa boule.

Le règlement prévoit toutefois deux exceptions.

La première concerne la donnée.

Le joueur appelé à lancer le but est autorisé à tâter une donnée avec l'une de ses boules, mais sans frapper plus de trois fois le sol.

Cette règle permet simplement d'apprécier la réaction du terrain sans le modifier.

La seconde exception concerne les trous laissés par les boules.

Le joueur qui s'apprête à jouer, ou l'un de ses partenaires, est autorisé à boucher un trou uniquement s'il a été fait par une boule jouée précédemment.

En dehors de ces deux cas précis, toute modification du terrain peut être sanctionnée par l'arbitre.

Pourquoi voit-on encore certains joueurs balayer le terrain ?

Pendant de nombreuses années, ces gestes ont été largement tolérés, notamment lors des parties amicales.

Beaucoup de joueurs ont ainsi pris l'habitude de :

• Balayer légèrement avec le pied ;
• Écraser quelques gravillons ;
• Lisser la zone devant leur donnée.

Aujourd'hui, en compétition officielle, ces gestes sont interdits et peuvent entraîner une sanction conformément au règlement.

Les arbitres veillent désormais davantage au respect de cette règle afin que tous les joueurs évoluent sur un terrain identique.

Conclusion

La donnée est l'un des éléments les plus importants à la pétanque.

Que l'on soit pointeur ou tireur, choisir le bon point d'impact est essentiel pour réussir son lancer.

Le règlement autorise toujours à tâter la donnée, mais uniquement dans des conditions très précises : le joueur appelé à lancer le but peut tester la donnée avec l'une de ses boules, sans frapper plus de trois fois le sol.

En revanche, balayer, déplacer des cailloux ou modifier volontairement le terrain est interdit.

Les meilleurs joueurs ne cherchent pas à transformer le terrain : ils savent avant tout l'observer, comprendre la donnée et adapter leur geste en conséquence.